اسٹیو اسمتھ
سڈنی: آسٹریلیا کے اسٹار بلے باز اسٹیو اسمتھ دو دن میں دوسری مرتبہ ٹیسٹ کرکٹ میں 10 ہزار رنز بنانے سے محروم ہوگئے۔ ہفتہ کے روز سڈنی ٹیسٹ میں وہ سلپ میں کیچ ہو گئے اور پانچ رنز سے چوک گئے۔ 24 گھنٹے بعد، وہ پرسدھ کرشنا کی ایک اچھال لیتی شارٹ آف لینتھ گیند پر اچھل کر ڈیفینس کرنے گئے اور گلی میں لپکے گئے۔ وہ مہیلا جے وردھنے کے بعد 9999 رنز پر آؤٹ ہونے والے دوسرے بلے باز بن گئے۔
اسمتھ کو اب سری لنکا کے خلاف گال میں پہلے ٹیسٹ کے دوران 10,000 کلب میں شامل ہونے والے 15ویں بلے باز بننے کا موقع ملے گا۔ وہ ایلن بارڈر، اسٹیو وا اور رکی پونٹنگ کے بعد ایسا کرنے والے چوتھے آسٹریلیائی کھلاڑی بن جائیں گے۔ سڈنی ٹیسٹ سے پہلے بارڈر نے اسمتھ کی تعریف کی اور انہیں کھیل کا لیجنڈ قرار دیا۔
انہوں نے نائن نیوز پیپرز کو بتایا، ’’57 یا اس سے زیادہ کی اوسط یہ اب تک کی سب سے زیادہ ہے، اگر آپ ان میں سے ایک کھلاڑی (بریڈمین) کو نکال دیں تو وہ بہترین کھلاڑیوں میں سے ایک ہے۔ جہاں تک آسٹریلیا کا تعلق ہے، ہمارے پاس گریگ چیپل، رکی پونٹنگ، اسٹیو وا جیسے کھلاڑی ہیں۔‘‘
انہوں نے کہا، ’’لیکن اب اسٹیو اسمتھ بھی اسی گروپ میں ہیں، اس میں کوئی مسئلہ نہیں ہے۔ میں (سچن) تنتولکر اور (برائن) لارا کا بہت بڑا مداح ہوں، وہ غیر معمولی طور پر اچھے کرکٹر تھے، لیکن اسٹیو یقینی طور پر اس گروپ کے ساتھ ہے۔‘‘
ایسا لگا کہ اسمتھ کو رنز بنانے کا یہ کارنامہ انجام دینا ہی تھا۔ وہ 8000 ٹیسٹ رنز بنانے والے سب سے تیز اور 9000 ٹیسٹ رنز بنانے والے دوسرے کھلاڑی تھے۔ حالانکہ، نسبتاً کمزور 2023-24 سیزن کے بعد چوٹی تک پہنچنے میں اس نے توقع سے زیادہ وقت لیا، جس میں ڈیوڈ وارنر کی ریٹائرمنٹ کے بعد بطور اوپنر ایک مختصر وقت بھی شامل تھا۔ برسبین اور میلبورن میں لگاتار سنچریاں انہیں دہانے پر لے آئی تھیں لیکن اب انتظار مزید طویل ہو گیا ہے۔
بتا دیں کہ پیٹ کمنز اپنے دوسرے بچے کی پیدائش کی وجہ سے کم از کم ایک ٹیسٹ نہیں کھیلیں گے جس کے بعد سری لنکا دورہ پر اسمتھ کے کپتانی کرنے کی امید ہے۔
بھارت ایکسپریس۔
